Phần lớn hổ phách được tìm thấy ở vùng Baltic thuộc Ba Lan và Nga. Hổ phách cũng được sóng biển đưa lên bờ ở Anh, Na Uy và Đan Mạch. Ngoài ra hổ phách còn tìm thấy ở các nước Cộng Hòa Dominica, Mehico, Pháp, Ý, Tây Ban Nha, Đức, Rumani, Séc và Slovakia, Canada và Mỹ.
Hổ phách trước đây cũng như bây giờ được sử dụng để làm ra chén bát, các bức tượng nhỏ, các tràng hạt và đồ trang sức. Trong những năm gần đây, các nhà khoa học đã bắt đầu nghiên cứu các con côn trùng nằm trong hổ phách để khám phá quá khứ. Chính vì vậy mà đôi khi người ta gọi hổ phách là “cửa sổ mở về quá khứ”. David Federman, tác giả của cuốn sách Hướng dẫn về các loại đá quý cho người tiêu dùng nói: “Hổ phách giống như một viên nang chứa thời gian được thiên nhiên tạo ra và lưu lại trong lòng đất.” Có hơn 1000 loài côn trùng đã tuyệt chủng đã được nhận diện trong hổ phách.
Hổ phách được nhắc đến trong các tác phẩm vĩ đại như Odyssey (Ô-đi-xê). Trong Odyssey, Homer nhắc tới trang sức hổ phách – những chiếc khuyên tai và một chuỗi hạt đeo cổ làm bằng hổ phách được dùng để làm quà tặng.
Truyền thuyết
Có nhiều truyền thuyết về nguồn gốc của hổ phách. Trong thần thoại Hy Lạp, Ovid viết rằng: Phaethon xin cha mình là thần mặt trời Helios cho phép anh ta được đánh chiếc xe mặt trời chạy chơi trên bầu trời trong một ngày. Nhưng anh ta đánh xe tới gần mặt đất quá nên gây ra hạn hán. Để cứu trái đất, thần Zeus (Dớt) đã dùng lưỡi búa tầm sét đánh Phaethon văng ra khỏi bầu trời và rơi xuống sông Eridanus. Những người em của Phaethon (được gọi là Heliades, con gái của Helios – thần mặt trời) đã biến thành những cây dương bên bờ sông Eridanus. Họ cứ mãi ủ rũ khóc than bên bờ sông. Mỗi giọt nước mắt của họ rơi xuống là một giọt hổ phách lấp lánh.
Một truyền thuyết của Litva kể về một mối tình bất thành. Perkunas, Thần Sấm có con gái tên là Jurate. Cô gái người cá này sống trong một cung điện bằng hổ phách ở vùng biển Baltic. Một ngày kia có một người đánh cá tên là Kastytis đến và đánh bắt những con cá thuộc vương quốc của Jarate. Jurate sai các nàng tiên cá của mình tới để ngăn không cho anh ta làm thế. Nhưng Kastytis không nghe nên Jurate phải đích thân tới để yêu cầu. Nhưng khi nhìn thấy chàng ngư dân thì cô ấy đã yêu chàng và đưa chàng về lâu đài hổ phách của mình. Thần Perkunas rất tức giận khi biết điều đó vì Jurate đã được hứa gả cho Patrimpas – Thần Nước. Thần Sấm Perkunas liền dùng lưỡi tầm sét phá hủy lâu đài hổ phách của con gái mình để giết anh chàng người yêu kia. Lâu đài của cô gái bị phá hủy và Jurate bị xích vào đám đổ nát đó vĩnh viễn. Mỗi khi bão biển Baltic nổi lên thì chúng lại đưa những mảnh vỡ của lâu đài hổ phách lên bờ. Những miếng hổ phách có hình giọt nước mắt được đặc biệt coi trọng vì người ta tin rằng chúng là nước mắt của nàng tiên cá khóc than cho mối tình đau thương của mình.
Khi đốt hổ phách có mùi gỗ thông. Ngày xưa người Đức thường dùng hổ phách như một loại hương liệu để đốt và vì vậy nó có tên là bernstein, có nghĩa là “đá cháy”.
Hổ phách được coi là đá dành cho những người sinh tháng 11.
Trong dân gian
Hổ phách giúp tìm lại những con đường thương mại cổ xưa vì nó được ghi lại trong sách vở và truyền thuyết của nhiều nền văn hóa trước khi Thiên chúa giáo ra đời và được nhắc tới như là “vàng phương bắc”.
Hổ phách là một chất hóa thạch hữu cơ rất cổ. Đồ trang sức và bùa làm bằng hổ phách được tìm thấy ở các khu khai quật khảo cổ thời Đồ đá cũng như ở các ngôi mộ cổ.
Đeo hổ phách sẽ thu hút được những người nồng ấm, trung thành và tốt bụng đến với cuộc đời mình. Mang hổ phách trong người để có được sự hài hước và tính logic trong các tình huống khó khăn.
Khi hổ phách kết hợp với ngọc lam (turquoise) thì nó sẽ tượng trưng cho mặt trời trên bầu trời xanh. Sự kết hợp năng lượng này có thể mang đến sự yên tĩnh trong tâm hồn và làm dịu êm hệ thần kinh.
Một số nền văn hóa tin rằng hổ phách có khả năng trị liệu vì nó tích điện khi được cọ xát với vải. Khi tích điện, nó hút được các sợi vải và bụi. Hổ phách có mùi thơm và khi cầm vào tay nó cho ta cảm giác ấm áp. Hổ phách trong tiếng Hi Lạp là electron.
Nguồn: dịch từ http://www.dragonflyamber.com/about_our_amber/amber_legends/